第七十八章 政治交易(1 / 2)
皇帝的诞辰,就是国家的节日。
这一天,整个帝国都会举国庆祝,为斯特里克皇帝寿辰献上祝福。
当然,这其中有多少真诚,另当别论。
为了彰显帝国的伟大,皇帝的慷慨,斯特里克皇帝做出了一个重要决定他私人出钱,宴请全城的老百姓,为他们提供精美的食物和各种娱乐。据说这是因为他命不久矣,皇帝陛下希望能用这种仁慈的举动换来神灵的关注。当然更多人认为他这是有钱没地方花,希望能在死前把他所有的钱都花完。
从这天早上开始,温灵顿各人烟稠密的生活区里,涌出形形的各类人群,工匠,贫民,手工业者,农民还有落魄武士,残废老兵等等等等,他们分赴各处,准备参加皇帝陛下的宴会。
人们因此而显得无比兴奋,他们今天可以享受精制的小麦面包,美味的烤小牛肉,新鲜的番茄汤,还能品尝成桶成桶的葡萄酒,只要肚皮装得下,他们想吃多少都行。
事实上在前一天晚上,温灵顿的平民们就已经汇聚在皇帝陛下举办的各个宴会场所,草地上,小河边,广场上,甚至还有城外郊区。他们尽情的挥舞食物,歌颂皇帝的慷慨,咏唱陛下的仁慈。
至少在这一刻,他们是诚心的。
少数的贵族当然不会在乎这些精美饮食,他们有更高级的去处有些人喜欢去斗兽场看血腥的斗兽表演,也有人喜欢去歌剧院安静地听歌剧,还有人则直接去各大会所享受更加贴身周到的服务。这些服务是不可能由皇帝陛下买单的,但是贵族们可不缺这几个钱。
当然,真正有身份的人,则会跟随皇帝陛下一起,他去哪,他们也去哪。
按照行程,早上的时候,皇帝陛下会和来自佛朗克帝国的理查太子共进早餐。和平协议已经达成,兰斯帝国同意收兵言和,佛朗克不再需要交付三群土地,但同时将无偿租借给兰斯帝国一个群的土地,租期十年。佛朗克太子留在此地的最重要任务已经完成,所以在皇帝寿辰过后也将起身回国。据说他还是和兰斯帝国的艾帏儿公主达成了订婚协议,但是暂时不会迎娶,需要过段时间才进行。
这个消息非常隐秘,直到中午的时候才披露出来。
那个时候皇帝陛下已经离开了皇宫,正在温灵顿最重要的流星大道上接受夹道群众的欢呼。或许有无数憎恨他的人希望他去死,但至少在欢呼人群中,你永远看不到这种景象。
根据安排,晚间时分,皇帝将会前往皇家大剧场观看歌剧演出,参加演出的一共有三个歌舞团,是一次大型的联合汇演,全部是目前国内最出名的歌舞团,其中就包括了紫萝兰。
中午,修伊格莱尔早早化妆好自己,给自己戴上有色镜片,输理出油光整齐的头发,此时的他,又变成了那个风度偏偏的达达尼尔家族继承人,西瑟达达尼尔。
莉莉丝一身盛装走在他的身边,她的腰看上去细了些,至少她没有再抱怨束腰的带子太紧,而且也没有再往裙子里插飞刀。
巴克勒和霍丁走在家族的最前面,巴克勒是名义上的族长,霍丁则是大管家,最近这段日子,最出风头的其实不是西瑟达达尼尔,而是霍丁。用霍丁自己的说法,只要我愿意,我现在随时可以卷走数百万个金维特。
他们是应佛朗克太子理查的邀请前往参加他的宴会。
自从理查证明了西瑟和修伊格莱尔毫无牵连后,他们就成了名义上的好朋友。
“为什么佛朗克太子要在这个时候突然邀请我们参加他的宴会?”莉莉丝有些不明白,她问修伊。
“远道而来的客人即将离去,明面上的协议和暗地里的协议都已经达成。理查用我做挡箭牌从兰斯帝国那里要到了许多好处,现在也该是给我一个交代的时候了。事实上,他做了一些不那么让我开心的事,就必须要有所回应。”修伊淡淡回答。
“你是指和艾薇儿公主的事吗?”莉莉丝斜着眼看修伊。凭心而论,对她而言这不是坏消息。
“哦,那个嘛,我到是不担心。”修伊挥了挥手:“理查玩了一个小花招,在名义上和艾薇儿订婚,这就使得他拥有了对艾薇儿的主动权。他认为可以通过这种方式来对我加以小小的控制。他们这些上位者从来不喜欢无法完全控制的局面或个人,对交易的形式并不抱信心,我能理解。”
“你是说他永远不会履行婚约?”
“除非他确信我对他已经没用,又或者他确信我对公主没有任何兴趣。”
“难以想象,你是他和帝国谈判最大的筹码,他却还在暗中算计你。”
“最基本的政治手腕而已,他没有把我卖给兰斯帝国已经很了不起了,要知道他还有更愚蠢的选择,就是直接开价把达达尼尔家族打包出售。对于绝大部分政客来说,这种行为才更有意义,但是看得出来,理查本人具有一定的商业本质,只是不够纯粹而已。他既不是一个纯粹的政治家,也不是一个纯粹的商人,他对交易行为保持欢迎却不深信的态度。”
莉莉丝听得头都大了,她终究还是一个单纯小姑娘,对这种阴谋诡计的东西完全不在行,也很难理解这些男人们的脑子到底是怎么转的。
佛朗克帝国太子的宴会是在国宾馆举行的,除了达达尼尔家族外,还有大量的其他贵族纷纷接到了邀请。或许大家也都明白,在诞辰之后,佛朗克太子就将回国,许多曾经悬而未决的事情,到现在也就该有个结果了。
当修伊出现在国宾馆的宴客大厅时,理查远远的就看到了他。
他大张双臂走了过来,向修伊抱去:“嘿,我的朋友,真高兴又见到你了。”
该死,修伊大骂。
被一国太子用如此热情的态度招待,引来的后果显而易见。
所有的贵族同时望向修伊,眼中露出惊诧的色彩。
尽管达达尼尔家族最近在温灵顿的确大出风头,但是要说让一国太子迎接欢迎,这种隆重对待却不是任何人能拥有的。以至于众人看他的眼光多少都带着异样。
但是在修伊看来,这种眼神恰恰是他最不需要的。
要知道按照计划,今天可是他的谢幕表演。
理查的行为险些把他的计划搞砸了。
他后退一步,躲开了理查的一抱,然后恭敬地施了一礼:“能够见到您是鄙人无上的荣幸,太子殿下。”
“你大可以不必如此客气。”
“上下有分,尊卑有别,太子殿下,请不要为难我。”修伊笑嘻嘻地看着理查,眼神中已经露出了警告的意味。
理查耸了耸肩,收回了拥抱的姿势,却还是拉着修伊的手向前排走去,他低声对修伊说:“我只是想找个机会接近你,有太多人关注我们,我根本找不到机会和你单独说话。”
“所以你就在这种情况下把我捧成你的第一主宾?”
“没办法。”理查很无奈地说:“事情出了些变化,一些你想象不到的变化。”
“什么?”修伊的眉头皱了起来。
他讨厌变化。
一切精于计划的人都讨厌变化,情愿不要惊喜,也不要听噩耗。对于精于计算的人来说,所有的事物发展本该有其自己的规律,只要把握了规律,就能把握住大局,然后万事万物又总有变数的存在,总在不经意间冒出来,小则会给你制造一些麻烦,大则可能让你功亏一篑。
修伊不希望听到什么所谓的好消息,只希望能听到不影响他行动的消息。所以他问:“什么程度的变化?”
“很大。”这个消息让修伊心凉了半截。
理查很认真的说:“兰斯帝国拒绝了你的全部要求。”
修伊叹了口气,终究还是不行吗?哪怕是借助了佛朗克帝国的力量,也没能让斯特里克皇帝低头?
“他们和你签订了协议,做出了重大让步,对你来说,放手是明智之举。”修伊淡淡道。很显然,兰斯帝国之所以肯做出如此重大的让步,就是为了让佛朗克人不再搅和到他们和修伊格莱尔的恩怨中。一旦佛朗克人退离,那么情势又会变得和以前一样。
理查摇了摇头:“协议是衡量双方实力的工具,而不是维持和平的工具。我还没蠢到忘记是什么逼的他们让步的。如果我不支持你,等他们收拾了你,转过头就还得收拾我们。除非佛朗克人足够强大,否则我们永远摆脱不了受压迫和侵略的命运。”
“可是你们已经签订了协议。”
“是的,所以我希望你能跟我去佛朗克。知道我为什么要和小公主签订婚约吗?是为了你。如果你肯来,我会以迎娶艾薇儿的名义把她带到佛朗克,然后她可以成为你的妻子。瞧,我为你做出了巨大牺牲。”
“你比我想得更长远。”修伊不能不叹服,当他得知理查和艾薇儿订立婚约的时候,他本以为理查是以此来要挟自己,没想到他压根就是想把自己拐到佛朗克去。
这个家伙终究没放弃把自己带走的念头,只要有机会,就总是不会错过。
“如果我拒绝呢?”